NICE (FRA) – [updated] – Al ruim vijftien jaar vormen de Belgen een vaste waarde op de lange afstand. Maar dit jaar bij de Ironman van Nice was de Belgische equipe wel erg nadrukkelijk aanwezig. Liefst vier man in de top-tien, waarvan twee op de twee hoogste treden. Beste Belg was Frederik van Lierde, die geflankeerd werd door Bart Aernouts. Het was inmiddels de derde keer op rij dat Van Lierde de wedstrijd op zijn naam schreef. Hij voltooide zijn ‘hattrick’ in stijl: het parcoursrecord dat hij vorig jaar al aanscherpte, ging er dit keer weer aan. Bij de vrouwen ging de winst naar de Amerikaanse Mary Beth Ellis.

Van Lierde en Aernouts kenden weinig tegenstand, anders dan van elkaar. De Spanjaard Clemente Alonso-McKernan finishte ruim twintig minuten na Aernouts. Van Lierde zwom al voorin mee en had na het fietsen ruim zes minuten voor op Aernouts. Die wist met een 2:37 marathon nog wat terug te snoepen maar kon zijn landgenoot niet meer bedreigen.
Ellis leidde de wedstrijd van start tot finish, maar achter haar woedde het gevecht om de overige podiumplaatsen. Catherine Faux begon in tweede positie aan de marathon, maar moest toezien dat na zo’n 30 kilometer Jeanne Collogne passeerde, en kort daarna ook Delphine Pelletier.

“Ik blik tevreden terug op deze Ironman”, aldus Aernouts na afloop. “Ik vind dat ik een sterke prestatie heb geleverd, maar Frederik was vandaag nog beter. We hebben elkaar naar een ongekende hoogte gepusht. Wat een snelle wedstrijd!” Een enigszins ontgoochelde Bruno Clerbout pakte voor de vierde keer een vierde plaats.

Naast Nice stond er dit weekend nog een andere Ironman op het programma (Coeur d’Alene); deze wedstrijd werd gewonnen door Ben Hoffman en Heather Wurtele. In de IM70.3 Mont-Tremblant (bij Québec) waren Linsey Corbin en Terenzo Bozzone de snelsten. In Syracuse, New York ging de winst in de Ironman 70.3 naar Joe Gambles en Lisa Norden.

 UITSLAGEN IRONMAN NICE (FRA) 
MANNEN

 ----------------------------- 
1 Frederik Van LierdeBEL 8:08:59
 2 Bart Aernouts BEL 8:12:28
 3 Clemente Alonso ESP 8:35:52
 4 Bruno Clerbout BEL 8:43:17
 5 Nicolas Beyeler SUI 8:50:53
 6 José Jeuland FRA 8:52:35
 7 Olivier Marceau SUI 8:56:36
 8 Reto Stutz SUI 9:00:13
 9 Rudy Depret BEL 9:02:38
 10 Mike Schifferle SUI 9:03:06 
VROUWEN ----------------------------
1 Mary Beth Ellis USA 9:12:54
 2 Jeanne Collonge FRA 9:20:51
 3 Delphine Pelletier FRA 9:22:37
 4 Catherine Faux GBR 9:22:51
 5 Lisa Ribes USA 9:36:43
 6 Lucie Reed CZE 9:57:44
 7 Nathalie Peillex FRA 10:08:55
 8 Linda Guinoiseau FRA 10:11:24
 9 Dagmar Matthes GER 10:27:35
 10 Annette Corydon DEN 10:33:24

Bronnen / Links:
– Ironman Live